在人類社會漫長的變遷之后,今天的人類仍然能夠了解到過往的人類經(jīng)歷,很大一部分的答案是考古學(xué)家從遺留下來的人造物中尋找到的。“技術(shù)和人類自身是同樣古老,因為在我們研究化石遺跡時,只有當(dāng)我們遇到使用過被制造的工具的痕跡時,我們才能肯定我們是在研究人類。《藝術(shù)與工業(yè)》一書中認(rèn)為“展示設(shè)計出現(xiàn)在藝術(shù)與工業(yè)的交匯處,出現(xiàn)在人們廾始對批量生產(chǎn)產(chǎn)品應(yīng)該像什么樣子做出決定之時。這個定義是把設(shè)計看作為隨著工業(yè)化批量生產(chǎn)而出現(xiàn)的一種職業(yè)和活動,即通過工業(yè)化生產(chǎn)與藝術(shù)的聯(lián)合,為批量化生產(chǎn)的工業(yè)產(chǎn)品確定某種功能性和結(jié)構(gòu)性的形式。
如果這樣的話,“比基尼內(nèi)衣”是發(fā)明還是設(shè)計?“發(fā)明”其實是我們給予那些杰出創(chuàng)造物的溢美之詞,“發(fā)明家”是我們貝武予杰出設(shè)計師的特殊稱謂。發(fā)明就是設(shè)計,如果說它們之間存在著一條界限的話,這條界限并非是在一個個的物之間,而是在一個物被創(chuàng)造的過程中出現(xiàn)。也就是說,任何一個物的創(chuàng)造過程缺少不了設(shè)計過程;而真正的發(fā)明,則必須通過設(shè)計過程和設(shè)計思維方法才能實現(xiàn)。盡管我們通常認(rèn)為展示設(shè)計與發(fā)明之間有一條界限,但這條界限實在是非常微妙且模糊。有人認(rèn)為“應(yīng)該把設(shè)計與發(fā)明或發(fā)現(xiàn)區(qū)分廾——發(fā)明和發(fā)現(xiàn)往往是在設(shè)計之前”“設(shè)計既不是發(fā)明也不是發(fā)現(xiàn),而是巧妙地運(yùn)用已經(jīng)知道的概念和實踐,創(chuàng)建新的有更高價值的結(jié)合體”。如果這樣的話,瓦特的蒸汽機(jī)是設(shè)計還是發(fā)明?他明明是“巧妙地運(yùn)用已經(jīng)知道的概念和實踐,創(chuàng)建新的有更高價值的結(jié)合體”。
展示設(shè)計活動或設(shè)計作品也成為藝術(shù)家創(chuàng)作的借鑒其至模仿的對象。畢竟,藝術(shù)的對象是人類的生活以及對生活的理解。而設(shè)計活動則貫穿了個人類活動,并通過技術(shù)革新不斷改變著人們對世界的觀察方式。技術(shù)包括生產(chǎn)用的工具、機(jī)器及其發(fā)展階段的知識,它是生產(chǎn)力的一種主要構(gòu)成要素。設(shè)計師依靠現(xiàn)實的材料和工具,在技術(shù)條件的限制和技術(shù)文明的影響下,進(jìn)行著生活方式的創(chuàng)造。設(shè)計根植于時代的社會生活,形成了設(shè)計師所必須掌握的知識基礎(chǔ),并不斷改變著設(shè)計者對設(shè)計觀念和設(shè)計方法的理解。因此,技術(shù)對展示設(shè)計創(chuàng)造產(chǎn)生的影響是直接的和必然的。設(shè)計在工業(yè)革命后才形成真正的產(chǎn)業(yè)規(guī)模,這使我們不可避免地思考設(shè)計與科學(xué)技術(shù)之間深刻的關(guān)系。